郎平是中国女排鼎盛时期的领军人物，为中国排球实现“五连冠”立下大功。郎平1974年入北京市第二业余体校，1976年进北京队，1978年入选国家集训队。她身体素质好，弹跳力和扣球成功率高，是世界女子排球3名重扣手之一，有“铁榔头”之称。
1976年，中国女排迎来了袁伟民教练，他融技术、战术、心理、思想、训练、队伍管理为一体，以全新的训练方式带动了女排技战术的整体提高。在中国女排孕育腾飞的时候，郎平被袁伟民教练选进了国家队。进入国家队之后，郎平深知自己肩上的责任：中国队需要有实力的主攻手，在比赛关键的时刻能够一锤定音。为此，她自加压力，刻苦训练。郎平知道，没有付出就没有收获，只有不惜汗水，才能换来成功。经过努力，郎平终于在身体素质上迅速提高，在技术上掌握了主攻手特有的绝招。勤奋与刻苦使郎平赢得尊重，1981年在中国队以7战全胜的成绩首次夺得世界杯赛冠军后，郎平获“优秀运动员奖”，并在世界排坛赢得“铁榔头”的美誉。
能够团结一致，敢于拼搏，不怕压力是郎平运动生涯练就的优秀品质。在教练袁伟民的带领下，球队坚持“凝聚力使6>6”的方针，团结一致，不怕困难成为女排姑娘取得冠军的法宝。郎平在队中时刻从国家的利益、集体的利益出发，关键时刻敢于挺身而出。在比赛中，她能够发挥技术优势，在球队最需要帮助的时刻，重扣得分，鼓舞志气，振奋人心。当场上出现被动局面时，郎平从不埋怨队友，而是以自己的实际行动鼓励队友。女排姑娘也正是因这种团结拼搏精神，往往在险象环生之时反败为胜。凭借顽强的意志和敢打敢拼的精神，在1981年第3届世界杯赛上，击败了世界排坛霸主苏联女排和日本女排，夺得中国三大球在世界性比赛中的第一个冠军奖杯。此后又再接再厉，接连夺得1982年第9届世界锦标赛和1984年第23届奥运会冠军。
郎平退役后，继续从事她所热爱的排球事业。1986 年，她担任中国女排助理教练，在第10 届世界女排锦标赛上，中国队再次夺魁，郎平成为世界女排史上罕见的“五连冠”人物。1995年，已经退役、身在异国的郎平响应祖国号召，在中国女排最低谷的时候出任国家队主教练。在时间紧、任务重、队伍新等不利条件下，克服重重困难和矛盾，率领中国女排相继获得1996年奥运会亚军、1997年亚洲锦标赛冠军、1998年世界锦标赛亚军等优异成绩，为中国在强手如林的世界排坛争得一席之地。
2019年，郎平带领的中国女排完成了11连胜的壮举，成功卫冕，十度成为世界冠军，感动了无数中国人。回顾中国女排的胜利，郎平教练的功劳首屈一指。